Серджо Пининфарина е роден през септември 1926 година край Торино в Северна Италия. В продължение на много години той ръководи групата, специализирана в дизайн и сглобяване на купета и кабриолети за големи автомобилостроители. Един от най-известните му модели е Ferrari Testarossa.
Става почетен президент на Пининфарина, след като отстъпва през 2002 година оперативното ръководство на групата на сина си Андреа, който загина при автомобилна катастрофа през 2008 година.
Групата спря производството на автомобили за автомобилостроители през октомври заради големите трудности в сектора, но продължи да се занимава с дизайн, инженерна дейност, изследователска и развойна дейност в сферата на електромобилите.
Серджо Пининфарина беше председател на конфедерацията на италианските работодатели Кофиндустрия (Cofindustria) от 1988 до 1992 година, през 2005 година тогавашният италиански президент Карло Адзелио Чампи го обяви за пожизнен сенатор.