Том Матано, дизайнерът на оригиналната Mazda MX-5, популярна в САЩ като Miata, почина на 20 септември 2025 г. на 77-годишна възраст. Новината за кончината му се появи в социалните медии през уикенда, а Miata Reunion, на който Матано беше голям поддръжник, потвърди смъртта му в болницата в Сан Франциско.

Дългата и богата на истории кариера на Матано го отвежда на много места, но е най-известен с времето си в Mazda. Той ръководи първото американско дизайнерско студио на Mazda, започвайки през 1983 г., и докато е там, ръководи работата по производствения дизайн на оригиналната MX-5 Miata, превръщайки идеята в реалност. Малко след това той ръководи дизайна на третото поколение на Mazda RX-7, смятана за може би най-красивия японски автомобил на всички времена.

Том Матано и първата Mazda MX-5
Том Матано и първата Mazda MX-5 Снимка: Mazda

Матано беше и обичан член на общността на ентусиастите. Той разбираше, че успехът на автомобил като MX-5 Miata не се състои просто в пускането му на пазара, а в подкрепата му. За тази цел той непрекъснато обновяваше колата, насърчаваше многото хора, които я караха, и беше задължителна част от събитията на Miata до самия край. Много автомобили MX-5 Miata носят неговия подпис и слоган "Винаги вдъхновен".

Вижте галерията със снимки на първата Mazda MX-5 Miata  >>  >>  >>

Матано е бил и преподавател. Напуска Mazda през 2002 г., за да стане изпълнителен директор на Училището по индустриален дизайн към Университета на Академията по изкуствата в Сан Франциско. Там той е обучавал не само начинаещи автомобилни дизайнери, но и студенти по дизайн от всякакъв тип. Той се пенсионира от позицията по-рано тази година.

Том Матано в първата Mazda MX-5
Том Матано в първата Mazda MX-5 Снимка: Mazda

Цутомо "Том" Матано е роден на 7 октомври 1947 г. в Нагасаки, Япония. Завършва университета Сейки в Токио през 1969 г. със степен по инженерство, но с мечти за кариера в автомобилния дизайн, идва в САЩ през 1970 г., за да се запише в Колежа по дизайн "Арт център" в Пасадена, Калифорния. След дипломирането си, General Motors наема Матано да работи в отдела на Oldsmobile, преди да го изпрати в Австралия в дизайнерското студио на Holden.

След седем години в Holden, Матано се премества в Германия, за да заеме позиция в BMW през октомври 1982 г. Той участва в ранните дизайнерски разработки на това, което по-късно ще се превърне в BMW Серия 3 (E36), но германският подход не е за него. Наскоро той каза пред репортер, че в компания като BMW се налага да прекарваш десетилетия в работа по един модел, но той иска да участва в повече проекти.

Първото поколение на Mazda MX-5
Първото поколение на Mazda MX-5 Снимка: Mazda

След само една година в BMW, той се завръща в Южна Калифорния, за да поеме работата като главен дизайнер в северноамериканското дизайнерско студио на Mazda в Ървайн, Калифорния. По това време в Япония бившият автомобилен журналист и продуктов мениджър Боб Хол работи върху концепция за "лек спортен автомобил" по подобие на класически роудстъри като Lotus Elan, Alfa Romeo Spider, MGB и Fiat 124.

Този проект имаше подкрепата на Кеничи Ямамото - един от "47-те самураи", създали роторния двигател на Mazda, който стана президент на Mazda през 1984 г. и председател през 1987 г. Mazda извърши голяма част от първоначалната работа по това, което стана Miata в Япония, но САЩ се включиха, когато автомобилният производител проведе конкурс за дизайн сред различните си студия.

Първото поколение на Mazda MX-5
Първото поколение на Mazda MX-5 Снимка: Mazda

През 1986 г. Матано написа план за бъдещето на Miata. "Написах историята на трите поколения, сякаш някой 20 години по-късно е купил "Ръководство на колекционера за Miata", каза той веднъж. Целта му не беше просто да направи спортен автомобил, а да го подхранва през целия му живот.

Резултат от друг конкурс за дизайн, който калифорнийското студио на Матано спечели, беше третото поколение на Mazda RX-7. Mazda избра дизайн на Ву-Хуанг Чин, но Матано беше този, който зададе тона на колата. "Моето лично желание или цел беше да го направя с вечен дизайн", споделя Матано.

Третото поколение на Mazda RX-7
Третото поколение на Mazda RX-7 Снимка: Mazda

След успехите на Mazda MX-5 Miata и RX-7, Матано се издига в йерархията, оглавявайки научноизследователската и развойна дейност в Mazda Северна Америка, а след това ръководейки всички глобални дизайнерски студия на автомобилния производител.

Матано беше неразделна част от общността. Гост-съдия на конкурса за елегантност в Пебъл Бийч всяка година, редовен участник в събирането на Miata и други събития на Mazda, и човек, който винаги намираше време да поговори, независимо колко беше зает.

Том Матано обичаше да шофира и третото поколение на Mazda MX-5 (NC)
Том Матано обичаше да шофира и третото поколение на Mazda MX-5 (NC) Снимка: Mazda

Той беше един от най-милите и замислени хора в автомобилния свят, чиято страст към колите, дизайна и хората никога не намаляваше. Той притежаваше както както RX-7, така и Miata M Edition от 1996 г., които редовно караше из осиновения си дом в района на залива на Сан Франциско.

Неговото наследство живее в над 1 милион автомобили MX-5 Miata, които Mazda е създала, в прекрасното купе RX-7, в работата на многобройните му ученици и във всеки, който има късмета да го познава.

Последвайте ни във Facebook и Instagram, за да научавате първи новостите от света на автомобилите.